连续油管也称柔性管，是一种强度高、塑性好、抗腐蚀较强的焊接钢管，单根长度可达几千米；连续油管成套设备能够胜任多种油井作业，也叫万能作业机。近3年来，中国连续油管业务快速成长，受到国内外普遍关注。
       今年5月，国际连续油管协会（ICoTA）中国区成立大会上，美国区前主席Ron Clarke说：“继北美、欧洲、中东、北非、拉美、俄罗斯之后，ICoTA协会在中国设立了第7个分会。现在，我们不能低估中国的连续油管和油井干预在世界的地位。”

       页岩作业崭露头角
       在国外，连续油管技术凭借效率高、应用范围广、装备操作集中、安全可靠，能够适应山地、高原、沙漠和海洋等多种环境，被广泛应用于修井、钻井、完井、试油和集输等作业。连续油管在各种油气藏钻井项目中表现出经济高效的特点，在欠平衡钻井、定向水平井方面具有突出的优势。
       “不管在常规油气的储层改造，还是在提高致密油气、页岩油气、煤层气等非常规油气开发作业效率，连续油管都有着巨大的潜力，这与中国非常规油气大开发的国家策略十分契合。” ICoTA中国区主席、杰森油气装备公司总经理高磊说，“连续油管技术已在北美油气发达地区被广泛验证。”正是连续油管成熟的钻、测、修井技术成就了北美页岩气低成本、高产量的神话。
       国内连续油管作业机数量由2007年的40台增至2014年的160多台。川庆钻探连续油管分公司经理卢秀德表示，连续油管能最大程度满足页岩气开发、老油田改造的需求，已经在不少地区成为常规的解决方法，连续钻磨、分段压裂、喷砂射孔等复杂工艺正在拓宽国内连续油管的应用领域。
       杰瑞集团副总工程师谢忠华认为，随着连续油管越来越多被认可和采用，国内对连续油管制造更加重视。连续油管设备的主要部件和系统都已经实现了国产化。

       推广面临多重瓶颈
       中国连续油管业务起步较晚。5年前，国内主要油田连续油管作业工艺90%以上仍然停留在气举、排液、冲砂、解堵等简单作业，钻井作业基本空白。
       宝鸡钢管连续油管研究所所长余晗说，虽然近年来，国内对连续油管积极性不断提高，使用量从2009年的400吨增至2014年的4000吨，但星星之火尚未成燎原之势，市场推广“火候”仍不足。
       “火候”不足首先表现在装备和技术的“硬实力”上。一方面国内油管制造存在“适应水土”的问题。目前许多储层改造的老油井位于油田外围区、页岩气开发区等地表崎岖、地质条件复杂的地方。这些地区油井比较深，需要尺寸长、管径大、强度高的连续油管。保证国产油管的长度、尺寸、钢级等能够“吃得消”国内的深井，是一个难题。
       而在老井侧钻等难度更大的工艺领域，国内油管应用技术还在探索中，有待井下配套工具进一步开发，形成一整套完备的应用技术。西部钻探连续油管作业负责人杨磊认为：常规应用技术不成熟，导致国内连续油管只是常见于页岩气开发上。国外极为平常的万能作业机在国内显得有点曲高和寡。
       “软实力”不足也不容忽视。“国内连续油管队伍水平还要进一步提高。”杰瑞能服副总裁孔凡欣认为，部分油气田对连续油管业务认识不够，过分看重连续油管的风险，导致一些地区连续油管设备的“出勤率”不高。
       高磊也对这种观点十分认同:“在北美，每年都举行若干次的连续油管交流研讨会，但在中国还缺少学术讨论的氛围，新技术和新工艺不能得到快速引进和推广，这些都阻碍了连续油管在中国更深层应用。”

       材尽其用依靠创新
       世界连续油管装备总体趋向信息化智能化，油管趋向大管径、超长度，技术日新月异；同时，国内页岩开发浪潮、老井改造加深，连续油管特殊作业常规化成为必然趋势。然而，在高磊看来，国内连续油管利用率普遍不到设备“万能”的十分之一。
       既要赶上国际先进水平，又要满足国内开发需求，就要求国内连续油管企业自主创新，实现从“大材少用”到“大材能用”“大材常用”的转变。
       从2012年引进连续油管生产设备，宝鸡钢管经历了引进、消化和创新的“三步走”，目前 已经能够自主生产CT100、CT110等高钢级连续油管，能满足西南页岩区、新疆超深井对油管各参数的要求。而作为国内较早的设备商，杰瑞研发的大管径连续油管设备也填补了国内多项空白。谢忠华表示，近几年高压管汇、井下工具等方面，国内也出现了一些实力强的厂家，并被国内油田行业所接受。
       孔凡欣认为，在市场快速扩张的背景下，国内连续油管发展、特别是各服务公司要格外注重专业人才和作业队伍的培养，不能只是简单地“拿来”，要结合国内的需求做出特色。